八月初七清晨，李源率领许匡衡先行轻骑离开临沅城，随行只有八百亲卫骑兵保护。剩余的一万兵马由于辎重粮草器械较为繁重，行军自是缓慢了些，便干脆交托与刘江生等十余名将领，命其押后跟上。
至于先前在溪州重伤未愈的罗二虎，虽然此时仍未苏醒，但经医官诊治数日早已脱离险境，便一并交与刘江生沿途看护，对此李源自然是放心的。
八百骑出了临沅城，果断选择了宽阔平坦的官道，马蹄肆意驰骋，一路尘土飞扬，两日后便顺利返回朗州城。
朗州南城门外早已是人头攒动，作为武平节度治所，城中的大小文武官员齐聚于此迎接大帅等人凯旋。这些人自数月前上任时便已聪明地意识到，这位声名远扬的李大帅到底有多少份量，且不说他的辉煌战绩与赫赫声名，光是这二十一岁的年纪就足以令人遐想联翩。
年轻就是资本，何况更蒙陛下恩宠？众人在这个大唐最年轻的节度使手底下讨生活，自然也希望能够随之水涨船高，谁能愿意缺席今日这个迎接大帅凯旋的荣耀时刻呢？
一番隆重的道贺和热闹之后，许是有了先前临沅城那么一遭，李源虽然回到了自己的大本营，却并没有过于激动，只是全程保持着澹定的微笑，很快便在众文武的簇拥下进城。
此次大胜归来，李源却轻骑先返，实则无非是担忧城中守备空虚，故而归心似箭罢了。一众官员与留守的武将中也不乏机灵的人物，还未至节度使府，一路上便主动朝李源汇报起了军政要务，五花八门各有繁简，但话语间不外乎凸显“安稳”二字。
不管其中是否掺杂着水分，李源心中自是有一番考量，早已将一众事务具体交代给了得力谋士许匡衡，只是告知诸文武明日相聚议事，便不再言语，策马扬鞭加紧奔节度使府署赶去。
今日于西门外迎接凯旋的人群中并没有见到自己任何一位家卷的身影，李源曾觉得甚是纳闷，自己的行程已是命快马提前送回府中，她们理应知道自己的归期，但回头想想，女卷不随意抛头露面似乎也属正常，心头亦渐渐释然了。
武平节度使府署临近的街道上，情势却十分不同寻常。李源一行驰骋至岔路口时，竟发现有全副武装的兵马在到处巡守，这让李源顿时迷惑不已。
更为迷惑的是，这些军士的装束显然不是武平军的旗甲，而是南唐标准的禁军装备，要知道自李源建节后，虽然麾下仍节制着卫圣军这支禁军兵马，但不管是禁军还是自己的地方属军，横竖都在自己麾下，因此数
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