襄阳，州牧府。
“父亲，那苏哲平安回来了，他果然不负父亲所望，顺利完成了进贡使命，还拿到了朝廷任命他为南阳太守的旨意。”
书房之中，兴冲冲而入的刘琦，迫不及待的向正在作画的刘表报喜。
刘表眼眸中闪过一丝欣慰，点头道：“琦儿啊，你的眼光果然不错，这个寒门才子的确是个人才，他已证明了自己的价值，看来可以为我所用。”
“那父亲打算怎么对蔡瑁？”刘琦又问道。
刘表笔锋不停，淡淡道：“虽说现在可以名正言顺的把蔡瑁从南阳调离，但蔡家的实力尚不可忽视，为父打算调他入州府做别驾。”
刘琦眼珠子一转，旋即会意其父这道任免的用意。
州牧下设诸从事，分掌一州军政，其中以别驾从事与治中从事，为诸从事之首，地位最高，权力相差无几。
眼下刘表已任命蒯越为治中从事，本来别驾从事之职一直空缺，现在却把蔡瑁调来当别驾，自然有分蒯越之权，利用二人互相钳制的用意。
而别驾虽然地位高，但在这个天下大乱的时代，与南阳太守这等手握兵马的大郡郡守相比，反倒有几分不如。
刘表这道任命，明着是高升了蔡瑁，给了蔡瑁面子，暗中却等于剥夺了像黄祖这个江夏太守那样，拥兵一方的机会。
“父亲手段不显山不露水，却一石二鸟，当真高明，儿佩服。”刘琦不禁拱手赞叹。
刘表微微一笑，拂手道：“你就替为父去好好慰劳一番那苏哲吧，要想让他替为我们卖命，不但要给他看得见的好处，还要收其心呀。”
“儿明白，儿告辞。”刘琦领命，拱手告退。
他出了书房，走不多久，正好碰上了蔡姝进府。
因蔡姝的姑姑是刘表的后妻，蔡姝时常入府来拜见其姑母，刘琦也不以为怪，只是客套的打了个招呼。
就在二人擦身而过之时，蔡姝忽然道：“大公子，听说你想几次三番向那月英姐姐提亲，却屡屡被拒绝了，是吗？”
哪壶不提提哪壶，蔡姝的言语中，分明透着几分讽意。
刘琦眼中掠过一丝尴尬，却故作平静，淡淡道：“这件事好像与蔡小姐你没什么关系吧。”
他态度颇为冷淡，蔡姝却也不恼，只冷笑道：“那你可知道，月英姐她为什么会屡屡拒绝你吗？”
刘琦本来想走，听到她这句话，却本能的停下了脚步。
他回过头
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