七月初一。
江阴城，赵忠君已经不再是黄田港的那个佃户光棍赵四了，他现在是江阴团练义勇，还是个什长，手下还有九个兄弟，基本上都是来自四乡八里的忠义百姓，誓言保卫头发，抗击鞑虏。
手提一把戚刀，赵忠君站在东门口，很认真的执行盘查任务。
“听说没，苏州失守了。”
什副赵二河提着杆长枪，凑到他旁边小声道。
赵忠君面无表情，“那又如何？”
自他向赵先生求了忠义二字，请邻居大婶绣为旗帜，举着跟赵先生离开村子，来到江阴后，经过这段时间，他已经几乎脱胎换骨。赵先生收他做了学生，大家一起来江阴城投军，他成功加入了团练，赵先生则因为是个秀才，在团练里做了一名书吏。
江阴城涌进无数义民，在兵备副使王正中的领导下，招募了青壮骁勇者编营分伍，树旗帜，习号角，日夜操练。
整个江阴城都在忙着备战，甚至城外乡里也都组织起乡团民兵，毁路拆桥，阻隔交通，四处巡察警戒。
有徐观海这等原朝廷游击大将等负责训练，江阴团练义勇也是有些气象。
“都盯紧些。”赵忠君道。
他这段时间白天训练，晚上则还跟着赵先生读书识字，老赵虽然是个屡试不中的穷秀才，可也是因为当年他喜欢读杂书爱游荡，因此兵书战策这些纸上谈兵倒也还是有模有样，教教赵四还是绰绰有余的。
苏州失守的消息，已经传到常州这边，不过赵先生毕竟是个书吏，所以消息比赵四灵通一些，他说王兵备很从容，这说明苏州虽失守，但义军应当没多少伤亡。
而且王正中告诉大家，说江南提督朱武已经派精锐北上常州，因此大家不必担忧。
赵四深信不疑。
此时他回头看向身后城头，那里恢复中兴四个大字的旗帜仍高高飘扬，看着这面旗，他便感觉浑身都是力量，他拍了拍胸口，衣服里正收藏着他那面忠义旗。
“去哪？”
什副赵二河拦住一名青衣男子例行盘问。
“去香山寺里上香。”
“可有县里开的路条？”
“有。”
青衣男子拿出路条，上面确实有县衙盖的印章。
赵二河点头，准备放他离开。
一直在旁边观察的赵忠君却过来拦下青衣男子，“这路条是哪个吏书开的？”
“吴吏书。”
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