宁习孔叹了口气，缓缓说道：“我听说，陈老夫人她……”话没说完，但意思已经很明显了。焦氏一听，眼泪就像断了线的珠子，哗哗往下掉，打湿了衣衿。她努力平复情绪，声音中带着一丝颤抖，又问：“那我的二叔子他们现在在哪里呢？”习孔的回答如同晴天霹雳：“沐天泽和沐天润两位都战死沙场，连周鼎的谋士和陈大经守将也都牺牲了。”焦氏听到这话，惊得目瞪口呆，双手紧紧抓着衣襟，不敢相信沐天波竟然会做出这样的决定，心中充满了无尽的悲痛和愤怒。
焦氏沉默不语，两行清泪顺着脸颊滑落，滴落在脚下的土地上。两个儿子已经把干粮吃得干干净净，全然不顾母亲的悲伤。沐忠显打了个饱嗝，好奇地问：“听娘说，您是锦衣卫吗？”焦氏连忙呵斥道：“别乱说，这位是北镇抚司的上差大人！”习孔笑着摆摆手说：“夫人别担心，小孩子童言无忌。”他转头问忠显：“你知道锦衣卫是干什么的吗？”忠显眨了眨眼睛，回答：“知道，我还看过讲锦衣卫的呢。”习孔笑着追问：“那你觉得锦衣卫是好人还是坏人？”忠显毫不犹豫地回答：“都是坏人！”焦氏一听，差点晕过去，但还是强忍住了，心中暗自祈祷这童言无忌的话语不要惹恼了这位锦衣卫大人。
习孔并未在意，从包里拿出一包油纸包着的冰糖，打开一看，里面有十几块晶莹剔透的冰糖。他分给两个孩子，问他们：“甜吗？”孩子们高兴地回答：“甜！”习孔点点头说：“锦衣卫就像这冰糖一样，只有吃过的人才知道它的甜。没吃过的人，可能会说它没用、苦，甚至有毒。锦衣卫也是如此。如果每个人都有机会了解它，大家都会说它好；但因为只有陛下能真正掌握它，所以总有人诽谤它，误解它。”孩子们似懂非懂地噙着糖，嬉笑着跑开了，留下焦氏和习孔在篝火旁默默相对。
夜深了，大家在林子里苦熬了一夜。寒风呼啸，吹得树叶沙沙作响，仿佛也在诉说着这一夜的艰辛。两天后，他们终于抵达了楚雄。城头上旌旗飘扬，军队严阵以待，显得威严而庄重。经过身份验证后，他们才得以入城。一进城门，就听见孩子们在唱童谣：“城门高几丈？三十六丈高！骑马买刀，进城挨刀！”忠显听了，哭着说：“娘，我想回家。”焦氏强忍泪水说：“家已经不在了……”两个孩子哭闹个不停，焦氏心疼却又无计可施，只能紧紧地抱着他们，给予他们一丝温暖和安慰。
突然，前面传来一声呵斥：“住口！谁在喧哗？”焦氏母子抬头一看，原来是沐天波到了。天波在出逃后，比他们早到楚雄
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