么荣华富贵了，我已经毁了周姑娘的清誉，就要对她负责，要不然我成了什么人？她以后如何做人？”
老夫人一惊，没想到明净提起付家还说得好好的，怎么突然话锋就转了，改为抛弃荣华富贵，为周长生负责了？
她着急地说：“此事不可轻率！我们谢家虽败，但还没到娶农户女为妻的地步！人总要往高处走，若娶了她，你这一辈子就低下去了，想高也高不了！虽说你喜欢周姑娘，可是两人一起过衣食不济的贫贱日子，你受得了吗？这才刚刚几天，你就受不了了，等真的成亲后，拖儿带女，我们谢家人口越来越多，总不能光靠裴家接济，恐怕连现在的日子也维持不了，到那时，别说你姨娘没找回来，就是找回来了，你拿什么为她养老送终？”
明净似有所动，叹了一口气说：“我也这样想过，所以母亲提起付家之事，我才刻意不去计较付小姐的容貌和年龄，努力想说服自己同意这门亲事，说不定再有几天我就回心转意了，可偏偏生了今晚的事，我总要对长生负责呀，一个姑娘家清誉全毁了，以后怎么办？”
老夫人暗骂林心慧就会坏事，努力想着说辞道：“你与周姑娘本就清白的，哪里需要对她负责？你自己也说了，不过是有损清誉而已，不是毁了清白，这一处只住我们一家，事情又不会张扬出去，哪有你说的那么严重？还需要负什么责任？你这孩子，就是太老实心太软！听母亲的，没错！”
明净似松了一口气，仿佛心头的石头放下了，老夫人观察着他的神情，也稍稍放下心来，看样子他未必是有多在乎周长生，真正在乎的还是容华富贵，只不过是怕对不起自己的良心，又舍不得周长生的美貌，才想为今晚的事负责，这蠢货，饭都快要吃不饱了，还净想些风花雪月！
外面有人敲门，是夏嫂端着醒酒汤和热茶、点心等物，看来张嬷嬷和杜婆子还算乖觉，不敢再出现在明净面前，老夫人和明净有心事，也就不再关注，都忘了长生去换衣服还没有来。
等她们全都出去，老夫人担心明净仍在左右摇摆，等见周长生意志又不坚定了，连忙趁热打铁说：“我的儿，你虽不是我亲生的，也是在我身边长大的，我还能害你不成？你们年轻，总想着那些虚虚套套的事，只有过来才知道，荣华富贵才是最实实在在的东西，你可不要错了主意，将来后悔莫及！”
明净痛苦地抱着头：“我相信母亲说的话，我自己也不想放弃荣华富贵，可是长生怎么办？我若入赘付家，她该何去何从？”
门咣当一声推
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