按阴历的说法，过了七月十五中元节，阳气便渐渐消退，阴气便渐渐萌生，肃杀之秋要来临了。读书人一年几次晒书，中元是最后一次。每年每次的晒书，严嵩都不让下人动手，自己徜徉在竹板之间，一本一本地翻晒着。今年是真的老了，不能自己晒书了，只能坐在那里看着两个书吏徜徉在竹板间晒书。
可大门外的门环叩得满院子乱响，严嵩当然都听到了，却一直像没有听见，那眼神也不再在书上，而是怔怔地望着脚下那条石面通道，满眼里是石面上反射出来的点点阳光。
两个书吏显是见惯了这种现象，阁老不吭声，他们便也像没有听见，机械地在那里一本一本地翻晒着书。
门越敲越响了，外面传来了严世蕃的咆哮声：“你们这些奴才！我来看爹，竟也敢疏离骨肉！再不开门，一个个都杀了！”
守候在大门里边的两个门房有些六神无主了，都望向了坐在椅子里的阁老。
严嵩这时抬起了目光，虚虚地望了望大门，又转向了两个晒书的书吏，看他们在那里一本一本地翻晒着书。
两个门环震天价响，一个门房没法子了只好在里面大声答道：“回大爷的话，阁老有吩咐，今天不见任何人。”
严世蕃的吼叫声更大了：“去传我的话，他不要百年送终的人，我一头就撞死在这里，让他断了根！”
两个门房慌了大声回道：“大爷莫急，小人这就去禀告。”
答着，一个门房躬着腰向严嵩走去。
严嵩这时扶着椅子的扶手站起来了：“告诉他，我不要送终的人。”说着便离开椅子向石阶登去。
那个门房连忙奔过去搀住他登上石阶，向大厅里面走去。
罗龙文、鄢懋卿就陪着严世蕃站在大门外，竖着耳朵，这时连里面门房的声音都没有了，便知道今天是进不去了，都望着严世蕃。
其他的官员和诸多随从更是噤若寒蝉，哪里敢发出半点声响。
严世蕃站在大门外正中出着神，突然吼道：“去西苑！到内阁值房找徐阶！”说着径自走向自己的大轿。
好一阵忙乱，各官待严世蕃的轿子抬起了都纷纷上轿。
一行向西苑方向乱踏而去。
到了西苑禁门，才知道今天这里也进不去了。
下马石前，严世蕃带着罗龙文、鄢懋卿刚下了轿便看见六部九卿好些官员都被挡在门外，高拱、张居正两个冤家正在其中，似乎跟禁门前那个把门的太监在交涉着要进去。
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