地上，用双手仔细搜索泥土。
"她做什么--"
毛拉胜利地喊道，她直起身子，高举着一只泥泞的手。珀西在毛拉把它和她的手在池塘里冲洗干净之前，无法弄清那个东西，然后回到了堤坝上。她从柳树下拿起她的披肩，把它裹在自己身上，然后把一定是戒指的东西滑到她的每个手指上，最后把它安在她的拇指上。
珀西可能会嘲笑她的幼稚行为，如果他没有认出那个带有大黑钻的标志戒指的话。他最后一次看到伯爵手上的这枚戒指是在他去皇宫报到之前--在被一帮暴徒伏击之后，他再也没有回来。
"刺客一定是把他的戒指和其他贵重物品一起偷走了，"当珀西在他父亲的葬礼后想到要问戒指的事时，康斯坦丝告诉他。
我相信她-然而-为什么刺客会把父亲的戒指扔进池塘里？珀西吸了一口气。
"你父亲死后不久，你母亲在国王的祝福和太后的支持下成为贵族党的领袖，你认为这是一个巧合吗？" 梅西玩世不恭的声音在他耳边回荡。
珀西靠在树上，他的肺部收紧了，一种不舒服的确认感在他的肠子里卷起。所以，这是真的。
葬礼之后，伯爵许多忠诚的仆人从庄园里神秘地消失了。
"因为他们让伯爵夫人不高兴，"当被追问时，罗素的唯一解释是。
伯爵夫人在葬礼后把珀西锁在庄园里，同时坚称她会把伯爵的谋杀案查个水落石出。"这是为你自己好，珀西。为了保证你的安全，我愿意做任何事情。"
珀西抬起灼热的目光，看向毛拉仍在好奇地研究那枚签章戒指，此时雨势渐渐缓和，变成了小雨。微风吹起，上面树枝上的雨滴落在珀西的头上和脖子上。他颤抖着将一只手按在树上，绕过柳树。"我应该夺回属于我的东西。"
"等等！"
这个命令使珀西扎根在原地，风从他身边绕过，并在毛拉身边扭曲了柳树枝。女孩带着诡秘的微笑看着他们，她伸出手臂，再一次旋转着跳舞。
珀西又打了个寒颤，眨了眨眼，一股冷空气在他眼前蒸发了。他的目光转向毛拉，她摇摆着身子，鞠了一躬，再次陷入她奇怪的舞蹈中，幸福地没有意识到她的脚步在草地上留下霜的痕迹。
当毛拉的手指在柳树的树枝间滑行时，树叶像钻石一样闪闪发光，雨滴在她的触摸下冻结了。她的裙子和下摆上的雨水闪闪发光，变成了白色，在最短的时间内，珀西瞥见了她灰褐色卷发上的霜冠。
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