殿试传胪典仪结束后，众新科进士在仪仗鼓乐的簇拥引导下从宫城鱼贯而出，走过第一道宫门，人群便分成两拨。二甲、三甲往西，跟随礼官去看金榜张贴，或是直接出宫回家。
而一甲三名则要往东，预备出东华门，在京城大街之上当众打马游街，以展新科进士风采。
在正式的打马游街之前，还要对顾云霁三人进行插花披红，整理进士服冠。程炎是状元，要走在队伍的前列，是最受人瞩目的位置，所以他的仪服也是最庄重繁琐的。
先是戴好簪有金花的乌纱帽，然后是在胸前披上十字红绸花，还有持于手中的策马软鞭，帮忙穿戴的小太监认真细致地替程炎整理着衣裳，每一个细枝末节处都不放过，甚至还蹲下身去，替他提了提脚上的鞋子。
程炎从小到大还没被人这么服侍过，一时间浑身不自在，连忙将脚从小太监怀中抽离出来，阻拦道：“公公不必，这些我自己来就好……”
然而小太监却是习以为常，抬手又将他的脚抱回怀里，一寸一寸地仔细擦着：“您如今是新科进士，状元老爷，已经和从前不同了。等过两日陛下授了官，您便是堂堂正正的朝廷官员，小人替您做这些事是应该的。”
见程炎别扭得脸都红了，顾云霁笑道：“这位公公说的对。程炎，日后咱们留在翰林院任职，少不了要在京中置办宅子买些仆人，以后天天都是这样的生活，你早晚得习惯的。”
从县试到乡试再到会试，程炎一直都是名列顾云霁之后，如今到了殿试一举夺魁，他反而有些不适应二人之间的身份转变了。
想起之前关于顾云霁连中三元的传言，潜意识里属于对方的状元竟落到了自己头上，看着顾云霁笑盈盈的表情，程炎内心踌躇，一时间不知道说些什么好：“云霁，我实在是没想到……哎，我本以为，状元是你的。”
听出程炎语气中的怅然，顾云霁故作不悦：“你这是什么话？说得好像我受了多大委屈似的。好歹我也是高中探花，位列一甲第三，你不应该恭喜我吗？”
程炎无奈：“没有，我只是……”
“何况坊间传言，探花乃是诸进士中相貌最英俊，气质最潇洒的一个，代表着全体新科进士的颜面。”顾云霁语气轻轻快快，带着几分得意，“陛下将我点为探花，不是正说明我貌比潘安，容貌已经优越到掩盖住才华了吗？这样说来，内心窃喜的应该是我才对。”
顾云霁从来不以相貌自夸，被他这么一调侃，程炎胸中的沉抑散去了不少，
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