原上的软柿子，都被关羽绕路捏得差不多了。
关羽的军队，距离虎牢关最近的地方，已经不足一百里。
……
关羽、张飞在黄河以南逐步推进的同时，整个四月、五月期间，诸葛瑾和赵云马超周瑜，在河北战场当然也不会闲着。
诸葛瑾去年就已经把曹军逼到邺城、邯郸周边这一圈地盘了，开春农忙结束后，他再接再厉，一个月内就把更多县城逐步蚕食掉。
四月底时，赵云和马超的兵锋终于抵达了邺城城下。
而夏侯惇本人，也集结了绝大多数的河北曹军，准备依托邺城死守。
同时也确保邺城退往太行山、经壶关回到并州的交通要道，避免将来被彻底围死，没法撤退。
因为夏侯惇的兵力有限，诸葛瑾的攻势又如水银泻地，遍地开花，所以夏侯惇也只能是选择性地挑一些后路保护。
从地图上看，曹军在邺城将来不支时，要想后撤，主要有三条路可选。
第一条就是沿着陆路，从邺城撤往壶关，再由壶关穿越太行山，进入并州地界。
第二条就是往南经过黎阳，走黄河水路逆流而上，撤往雒阳或河内。
当然，去黎阳的路上，也能稍微往西南方拐一点，沿着陆路进入司隶的河内郡。
河内地区位于并州的正南方，但是太行山往南蔓延到河内一带时，因为越来越靠近黄河，山势已经没有北边那么陡峭了。从魏郡去河内的道路，相对好走一些，需要经过朝歌、卫辉一带，也就是后世的鹤壁、新乡等地。
不过也正因为这条路好走，如果到时候夏侯惇手上的陆战兵力，已经不足以支撑与赵云马超的野战，那他就未必敢走了。
他需要考虑如何避免自己的军队在丘陵地带撤退时、被赵云的追兵截杀。
所以实际算下来，夏侯惇只有两个安全选项，一个是往正西经壶关撤过太行山，一个就是走黎阳，沿黄河去河洛、河内。
作为攻城一方的诸葛瑾，在兵临邺城后数日，便发现邺城坚固，城内还有好几万曹军的死硬嫡系死守，暂时没法强攻。
所以诸葛瑾也自然而然想到，先把夏侯惇的退路，尽量能切断多少是多少。
诸葛瑾跟周瑜一合计，也很快分析出，夏侯惇一共就两条可行的退路，最后周瑜就建议诸葛瑾挑南边这条先切断。
周瑜是这么分析的：“司徒请看，邺城退往壶关的路，沿途已是太行余脉，易守难攻，地势
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