“你怎么敢这样说我？”老孟问道。
“你怎么敢逼我出此下策，小子？”罗先生正颜厉色面对着他，反问道，“你疯了吗，还想走出这所房子？放开他。行了，先生，你可以走了，我们会跟上来的。不过，我警告你，只要你一只脚踏上街道，我就要把你抓起来。我主意已定，说到做到。你要是真打算那么着，那你可是咎由自取。”
“这两条狗在街上绑架我，弄到这儿来，是你指使的？”老孟依次打量着站在身边的两个人问道。
“是我叫他们干的。”罗先生回答，“这两个人由我负责。你到了没法收场的地步时，不要来求我发慈悲，到时候，权利已经不在我手里，得由别人做主，你不要自己跳进深渊，还说是我把你推进去的。”
老孟显然左右为难，而且很惊慌。他犹豫起来。
“你赶快决定吧，”罗先生十分坚定，神态自若地说，“如果你希望我公开提出指控，将你交付法办——我再说一遍，这条路你并非不清楚，尽管我不难料到你会受到什么样的惩罚，而且一想起来就打哆嗦——那我可就无能为力了。如果不是这样，你请求我网开一面，向那些你深深伤害过的人请求宽恕，就坐到那把椅子上去，一句话也别说，它恭候你已经整整两天了。”
老孟叽叽咕咕说了几句，谁也听不明白。他还在犹豫。
“你抓紧时间，”罗先生说道，“我只要说一句，选择的机会就将一去不返。”
那个人依然举棋不定。
“我不喜欢跟人讨价还价，”罗先生说。
“这么说——”老孟吞吞吐吐，“这么说——就没有折衷的办法了？”
“没有。”
老孟带着焦急的目光注视着老先生，在对方的表情中看到的唯有严厉与决心。他走进房间，耸了耸肩，坐下去。
“从外边把门锁上，”罗先生对两名随从说。
那两人应声退了出去，罗先生和老孟单独留下来。
“先生，”老孟摔掉帽子、斗篷，说，“绝妙的招待，这还是我父亲交情最深的朋友。”
“正因为我是你父亲交情最深的朋友，年轻人，”罗先生答道，“正因为我幸福的青年时代的希望与抱负都是与他联系在一起的，都是与那个和他有同胞血缘关系的可爱的人儿紧紧相连的，她年纪轻轻，就到上帝那儿去了，丢下我一个人孤零零地呆在这里。因为在那个早晨，他和我一块儿跪在他唯一的姐姐的灵床旁边，那时候他还是个孩子，他姐姐
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