3月的厄立特里亚马上要进入雨季了，意大利皇家空军正在抓紧时间做适应性的训练。从1月份以来已经有大约150架飞机被部署在厄立特里亚。
帕特鲁思.冯.卡斯特罗普一位来自佛罗伦萨的没落贵族，出于对刺激生活的向往，加入了皇家空军。本以为可以翱翔在地中海明媚的阳光下，可现在却在非洲毒辣辣的烈日下受着煎熬。但是，无论在哪里，卡斯特罗普都是天生的飞行家，他很快就成为了联队里最好的飞行员。
现在他正加速着一架卡普罗尼Ca-111轻型轰炸机飞越厄立特里亚的高原。当他的飞机经过一个部落驻地时，机上随行的卡普罗尼公司工程师罗萨诺.博斯科洛要求他放慢速度从低空掠过。卡斯特罗普以为他想看看土人的热闹，便轻声骂了句：“这个没看过眼界的土包子”，一推操作杆，飞机高速滑过。
“速度、保持速度。飞机要保持水平。该死，现在不是你飞行表演的时间，现在是在训练”整个机舱内只听见工程师的咒骂声。
二小时后，飞机降落在机场上。副驾驶兼观察员搀扶下工程师走下了飞机，机舱内留下了一摊工程师已经消化了一半的午餐。
从上个月开始，他们这个中队接受了这一批新卡普罗尼飞机。说心里话，卡斯特罗普挺喜欢这种飞机。虽然，它飞得不快，只有250km/h，但是却用途广泛，它既可以携带780kg炸弹充当轻型轰炸机，也可以凭借1300KM的航程充当远程侦察机，甚至可以在机内装上4具担架充当医疗机，非常适合在没有对空火力的非洲使用。(有关卡普罗尼_Ca.111的资料参见http://en.wikipedia.org/wiki/Caproni_Ca.111）
不过奇怪的是，交到他们中队的飞机只有4架。听卡普罗尼公司随队的工程师博斯科洛解释是剩下的飞机正在公司接受改装。而更让人奇怪的是，这些卡普罗尼公司的工程师在调试完飞机后并不急于回国，而是参与了他们的飞行训练。
因为飞机不足，飞行员都是轮流训练。所以明天没有训练任务的卡斯特罗普决定去酒吧放松一下自己，顺便为临近土人部落的青年女子扶贫事业添砖加瓦。
“老子，一个侧滑，那个胖家伙就像一个肉球在机舱里滚来滚去”一个飞行员一边唾沫乱飞地说着，一边有双手在胸前比划着模仿肉球的滚动。
一听他们的话，卡斯特罗普就知道他们在说那些卡普罗尼公司的工程师在空中的趣事了，他马上搭腔说到
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