急切，带着不容置疑的催促。
那条通道，是通往动力中枢和更深层储备库的，平时封闭，此刻指示灯并未亮起绿色。
卫斯理注意到了肥肥妹的异常。他看了一眼地质图，脸色骤变——应力传递路径在最新一次计算中发生了微小偏移，如果按原计划撤往中央加固区，那个区域恰好位于应力释放的潜在波及面上！而肥肥妹指示的备用通道，虽然狭窄，却通向一个更小但结构更坚固、位于稳定岩块中的应急掩体。
“改变疏散路线！走三号备用通道！快！”卫斯理当机立断，用扩音器大吼，同时冲向肥肥妹指示的通道口，手动启动紧急开启装置。
人群在短暂的迟疑后，在武装人员的引导下，转向新的通道。肥肥妹守在通道口，每进去一个人，就低吼一声，像是在计数，又像是在催促。当最后一个人——抱着婴儿的宁宁，带着嘴角带血的陈小妹和气喘吁吁的郭小宁——进入后，肥肥妹才最后一个窜进去。
厚重的防爆门在他们身后合拢，将大厅里闪烁的红光和刺耳的警报隔绝。备用通道里只有应急照明，光线昏暗，人群挤在狭小空间，惊魂未定，但至少暂时安全了。
黑暗中，孩子们的啜泣声，大人的喘息声，还有狗儿们疲惫的吐息声交织在一起。
一只手电光亮起，是白素。她脸色苍白但镇定，快速清点人数，确认无人被落下。她的目光扫过嘴角带血、依偎在宁宁脚边舔舐伤口的陈小妹，扫过皮毛凌乱、却依然在几个孩子脚边蹭来蹭去试图安抚的郭小宁，最后落在静静蹲坐在通道最深处、面朝来路、仿佛仍在倾听着大地深处动静的肥肥妹身上。
“它们又救了我们一次。”卫斯理的声音在黑暗中响起，带着一丝复杂的感慨，“不仅仅是预警。陈小妹救了孩子，郭小宁稳住了孩子，肥肥妹……纠正了我们的错误判断。”
没有人说话。但黑暗中，许多只手默默地伸出来，轻柔地、充满感激地，抚摸着身边毛茸茸的小小身躯。一个孩子把脸埋在郭小宁蓬松的毛发里，小声说：“谢谢狗狗。”另一个孩子拿出自己偷偷藏下的一小块营养膏，递给陈小妹。陈小妹温顺地舔了舔他的手，没有吃。
在绝对的黑暗和寂静中（遥远的震动从岩层深处传来，沉闷如巨兽翻身），人类的恐惧与动物的忠诚，人类的脆弱与生命的坚韧，形成了奇异的交响。
杰克搂着宁宁，感到她身体的颤抖渐渐平复。他看向黑暗中那双熟悉的、明亮的眼睛——那是肥肥妹回头看他时，眼中反射的
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