为了贯彻这一决定，小永昌解除了禁闭，还奉命穿上了一件干净衬衫，弄得他莫名其妙，他刚完成这一项非同寻常的健身运动，邦布尔先生又亲手为他端来一碗粥，外加一块节日面包。
看到这副吓人的场面，永昌顿时伤伤心心地大哭起来，他顺理成章地以为，理事会准是要宰了他派用场，否则绝不会用这种办法来把他填肥。
“别把眼睛哭红了，永昌，好好吃东西，不要忘恩负义，”布尔先生端着架子说道，“你要去当学徒了，永昌。”
“当学徒，先生。”孩子战战兢兢地说。
“是啊，永昌，”布尔说，“你没爹没妈，这么多善良的正人君子，他们可都是你的父母，永昌，为了送你去当学徒，自谋生路，长大成人，教区花了五块大洋，永昌！——就为了一个顽皮的孤儿，一个不讨人喜欢的孤儿。”
布尔先生的口吻令人肃然起敬，说完这番话，便停下来歇歇气，可怜的孩子伤心地发出一阵阵抽泣，滚滚泪水从脸上掉落下来。
“唉唉。”布尔先生的调子不那么高了，眼见自己的口才效果颇佳，他心里真舒坦。“好啦，永昌。用袖子把眼睛擦一擦，别让眼泪掉进粥里，永昌，这可是蠢透了的事。”这话倒是不假，粥里的水已经够多的了。
布尔先生嘱咐永昌，他要做的事就是显得高高兴兴的，当推事问他想不想去学徒的时候，就回答说他太想了。
对这两条命令，永昌答应照办，再说布尔先生还客客气气地暗示，倘若任其一条出了漏子，到时候怎么处置他，可就谁也说不准了。
到了教区管事大人公署，永昌被关进一间小屋，布尔要他在那儿呆着，等自己回来叫他。
这孩子在小房间里呆了半小时，一颗心卜卜直跳，这段时间刚过，布尔先生突然把头伸了进来，连三角帽也没戴，高声说道：“喂，永昌，我亲爱的，跟我去见管事大人。”
布尔先生说着换了一副狰狞可怕的脸色，压低声音补了一句，“记住我对你说的话，你这个小流氓。”
听到这种多少有些前后矛盾的称呼，永昌天真地打量起布尔先生的面孔来，然而那位绅士没容他就此发表观感，就立刻领他走进隔壁一间房门开着的屋子。
屋子十分宽敞，有一扇大窗户。在一张写字台后边，坐着两位绅士，一位在看报，另一位借助一副玳瑁眼镜，正在端详面前放着的一小张羊皮纸。
戈登先生站在写字台前的一侧，老甘脸都没擦干净，站在另
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